資格不要・宅配できる「ナノ化鉄チタン水素吸蔵合金」採用の小型軽量水素タンクを開発
消防法上の危険物に該当せず、高圧ガス保安法の適用範囲外
竹中工務店と那須電機鉄工は、水素発電技術の適用拡大に向け、水素ガスを安全に貯蔵・運搬できる小型軽量の水素タンクを共同開発した。本開発品は、水素ガスを数百～千分の1程度の体積でコンパクトに貯蔵できる「ナノ化鉄チタン水素吸蔵合金※１」を採用し、直径140 mm、高さ606 mm、重量29 kgと一般的な水素タンクに比べて小型軽量なサイズを実現した。これにより、比較的容易に運搬することができるようになったとしている。
専門資格不要で取り扱うことができ、一般の宅配便で配送可能なサイズであることから、新たに水素配送網を整備することなく、容易に水素燃料を供給できる。そのため、災害現場や建設現場など、幹線からの電力供給が困難な場所はもとより、オフィスや一般家庭まで幅広い用途での活用が見込まる。将来的には、本開発品を可搬型燃料電池とあわせて配送することで、全国どこでもオフグリッドでの電力供給が可能となり、本開発品4本と燃料電池を組み合わせることで、約10kWh（一般家庭1日分の電力）の非常用電源としても期待されるとしている。
現在一般的に使用されている水素タンクは、約150気圧の高圧水素ガスが充填されており、高圧ガス保安法などの法令に基づき、有資格者による取り扱いが必要。また重量も50～60 kg程度と重く、専門業者による運搬が必要になる。
ナノ化鉄チタン水素吸蔵合金は、火炎を近づけても着火せず、消防法上の危険物に該当しない。また、タンクから放出される水素ガスの圧力は1MPa未満であり、高圧ガス保安法の適用範囲外となる。そのため、特別な届出や免許なしで取り扱いが可能。また、人力での運搬や一般的な宅配便で全国配送も可能なサイズで、タンク接続部はワンタッチで着脱可能なクイックコネクターを採用し、誰でも安全かつ簡単に水素利用機器に接続することができる。タンク内部に効率的な熱交換構造を採用することで、タンク小型化による水素吐出量低下を克服し、燃料電池による安定的な発電のための水素供給を可能とした。
水素は燃焼時にCO2を排出しないことから、カーボンニュートラルなエネルギーとして注目されているが、安全かつ効率的に貯蔵・運搬するための供給体制に課題があった。本開発品はこうした課題を解消する小型軽量のサイズで、水素燃料の流通促進・適用拡大が期待できるとし、今後の普及に向け、竹中工務店は可搬型電源装置（燃料電池※2を含む）の開発、那須電機鉄工は、水素タンクの容量向上、熱交換効率の向上などの技術開発を継続し、より環境にやさしい水素発電を基盤とした電源システムの構築を目指す。
※1ナノ化鉄チタン水素吸蔵合金：那須電機鉄工が独自に開発した合金。合金の加熱・冷却によって水素の放出・吸蔵を繰り返し行うことが可能。
※2燃料電池：水素と空気中の酸素の化学反応で水を生成し、その際に発生する電気エネルギーを利用する発電装置。ディーゼル発電機などと異なりCO2などの温室効果ガスや有害物質を発生させない。
