岩谷瓦斯、茨城県に高効率のヘリウム回収設備を導入した「東京ヘリウムセンター」を完成

　岩谷産業の100%子会社、岩谷瓦斯（本社：大阪、宮川隆史社長）は、西の大阪ヘリウムセンター（大阪市）と並び国内最大級の規模を誇る、東京ヘリウムセンター(茨城県稲敷郡阿見町)を新たに建設し、2019 年 4 月より出荷を開始した。

最新の設備による高効率な充填と国内最大級の充填能力

　新ヘリウムセンターは、つくばガスセンター（茨城県）、横須賀ガスセンター（神奈川県）の東日本 2 拠点の機能を集約・統合。充填能力を既存 2 拠点合計の 1.3 倍に増強するとともに、高効率のヘリウム回収設備を導入した。これにより、充填時に発生するロスを従来の 8 分の 1 に低減することが可能となり、ヘリウムの需給が逼迫する中、安定供給力を強化した。また、これまで大阪ヘリウムセンターで扱っていた超高純度ヘリウムガス（99.9999％）を上回るスペックの高純度ガスの製造設備を導入し、年内後半から出荷を開始する予定。

　ヘリウムはＭＲＩや半導体などで低温冷却、不活性雰囲気をつくり出すために使用され、先端産業には欠かせない。一方で、世界でも限られた国のみで産出される「戦略資源」とも称される希少なガスとなっている。岩谷産業は、米国産ヘリウムに加え、アジア企業で唯一カタール産ヘリウムの直接購入権を有する企業で、今後も日本をはじめ中国・東南アジアで安定供給体制の強化に努める。